Typologie des offres gratuites¶

Pourquoi cette distinction est la clé du rapport¶

Quand un projet annonce « 4 milliards de tokens gratuits par mois », la question n'est pas combien mais de quelle nature. Cinq réalités très différentes se cachent derrière le mot « gratuit », et seules deux d'entre elles sont réellement additionnables dans un total mensuel.

Catégorie 1 · Le quota récurrent plafonné en tokens¶

Le fournisseur publie un plafond explicite en tokens par jour ou par mois, qui se réinitialise.

Exemples : Cerebras (1 M tokens/jour), Groq (100 000 à 500 000 tokens/jour selon le modèle), Mistral Experiment (~1 Md tokens/mois).

C'est la seule catégorie pleinement chiffrable et additionnable. C'est aussi la plus rare.

Catégorie 2 · Le quota récurrent limité au débit seulement¶

Le fournisseur limite les requêtes par minute ou la concurrence, mais ne publie aucun plafond de volume.

Exemples : Z.AI / Zhipu (GLM-4.7-Flash, 1 requête simultanée), SiliconFlow, OpenCode Zen, Kilo Code, Baidu ERNIE, Tencent Hunyuan Lite, NVIDIA NIM (~40 RPM partagés).

Limite importante — l'origine de tous les chiffres gonflés

On peut convertir un débit en volume mensuel, mais seulement en supposant un usage ininterrompu, 24 heures sur 24, 30 jours sur 30 :

\[ \text{tokens/mois}_{\text{théorique}} = \text{TPM} \times 60 \times 24 \times 30 \]

Avec 40 RPM et 2 000 tokens par requête, cela donne $40 \times 2\,000 \times 60 \times 24 \times 30 \approx 3{,}5$ milliards de tokens par mois — pour un seul fournisseur. Aucun compte réel ne soutiendra jamais ce rythme, et le fournisseur suspendrait le compte bien avant.

C'est précisément ce calcul qu'OmniRoute identifie comme la source des « claims multi-milliards » de ses concurrents, et qu'il refuse : sa documentation classe ces fournisseurs en recurring-uncapped et ne les somme jamais. Son propre « plafond théorique » calculé de cette façon atteindrait ~10 milliards, contre ~1,53 milliard pour le chiffre défendable.

Ces fournisseurs sont réellement utiles — ils n'ont juste pas de nombre honnête à afficher.

Catégorie 3 · Le crédit récurrent en dollars¶

Un solde en dollars qui se renouvelle chaque mois.

Exemples : Hugging Face Inference Providers (0,10 $/mois), Nous Research (0,10 $/mois), Inference.net (1 $/mois), Vercel AI Gateway (5 $/mois).

Chiffrable, mais très petit : 0,10 $/mois représente de l'ordre de 100 000 à 300 000 tokens selon le modèle choisi. Additionnable, à condition de convertir au tarif du modèle visé.

Catégorie 4 · Le crédit d'inscription (non récurrent)¶

Un montant offert une seule fois à la création du compte, souvent avec date d'expiration.

Exemples relevés (données OmniRoute, juin 2026) : Google Vertex ~300 M tokens, AgentRouter ~200 M, Predibase ~25 M, Together ~25 M, Z.AI ~20 M, Doubao ~15 M, AI21 ~10 M, LongCat ~10 M, DeepSeek ~5 M (expire à 30 jours), Hyperbolic ~5 M, Nscale ~5 M.

Erreur fréquente

C'est ici que se fabriquent la plupart des chiffres trompeurs. La somme de ces crédits fait à elle seule plusieurs centaines de millions de tokens — mais une seule fois dans la vie du compte. OmniRoute chiffre l'écart : ~1,53 Md/mois en régime permanent, ~2,15 Md le premier mois seulement.

Autre glissement fréquent : la durée de validité se raccourcit sans annonce. AI21 est passé d'un crédit de 10 $ valable 3 mois à un crédit de 10 $ valable 7 jours.

Ce n'est pas un tier gratuit d'API. C'est une session de navigateur ou un jeton OAuth destiné à un autre logiciel, rejoué par un programme.

Exemples : OmniRoute recense 31 fournisseurs « web cookie » — ChatGPT Web, Claude Web, Perplexity Web, Gemini Web, Qwen Web, Copilot Web, Poe, t3.chat, Meta AI…

Limite importante

Cette catégorie est explicitement exclue de la liste de référence cheahjs/free-llm-api-resources, dont l'avertissement en tête de fichier dit : « This list explicitly excludes any services that are not legitimate (eg reverse engineers an existing chatbot) ».

OmniRoute, lui, les inclut dans son catalogue mais les documente honnêtement : sa table « ToS attention » marque 19 fournisseurs caution et plusieurs avoid, en citant l'article des conditions violé. Ces fournisseurs ne sont pas comptés dans le budget en tokens (ils sont marqués keyless, sans valeur chiffrée).

Ce rapport les décrit, mais ne les recommande pas. Voir Conditions d'utilisation.

Tableau de synthèse¶

Catégorie	Chiffrable ?	Additionnable ?	Exemples
1 · Quota récurrent en tokens	✅ oui	✅ oui	Cerebras, Groq, Mistral
2 · Récurrent, débit seul	⚠️ seulement en théorique	❌ non	Z.AI, SiliconFlow, NVIDIA
3 · Crédit récurrent en $	✅ après conversion	✅ oui	Hugging Face, Vercel
4 · Crédit d'inscription	✅ oui	❌ une seule fois	Together, DeepSeek, Vertex
5 · Accès non-API	❌ non	❌ non	ChatGPT Web, Qwen Web

À retenir

Un total mensuel honnête ne peut agréger que les catégories 1 et 3. Tout chiffre qui dépasse largement le milliard de tokens/mois inclut nécessairement de la catégorie 2 extrapolée, ou de la catégorie 4 comptée comme récurrente.

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